Сильные грозы также вызвали град весом до 1 килограмма, это один из крупнейших известных градов в мире. В общей сложности в результате торнадо погибли по меньшей мере 69 человек и 804 получили ранения. Песчаные вихри чаще всего возникают в солнечную погоду, не представляя большой опасности для людей5455. Пыль, поднятая грозовым шквалом, проливной дождь и град, мрак ночи — факторы, которые могут уменьшить видимость торнадо. Наиболее значительные торнадо образуются восходящими потоками штормового ветра, содержащими дождевую воду33, что делает их видимыми34. Кроме того, большинство торнадо происходят в конце дня, когда яркое солнце может проникнуть даже сквозь самые толстые облака20.

Типы смерчей

Это приводит к образованию видимого воронкообразного облака или конденсационной воронки. Микрошквалы являются сильным кратковременным нисходящим движение воздуха, связанным с грозой. Микрошквалы обычно слабее торнадо, однако иногда могут развивать скорость ветра более 240 км/ч и наносить значительный ущерб49. Термин был введён исследователем опасных явлений погоды Тэдом Фудзиты, как вид нисходящего порыва воздуха (англ. downburst). Если данное явление охватывает зону более 4 км, то оно называется макрошквалом (англ. macroburst)50. Крупные торнадо, ширина которых превышает расстояние от основания облака до земли, могут выглядеть как большие клинья, вонзившиеся в землю, и поэтому называются «клиновидными торнадо» или «клиньями»36.

В Хиггинсе, расположенном на границе Техаса и Оклахомы, погиб 51 человек; большая часть центра города была уничтожена, целые кварталы снесены. Весной 2011 года торнадо обрушился на город Джоплин в американском штате Миссури. Он достиг категории F5, ширины почти в 1,6 км, находился на земле 38 минут и преодолел расстояние в 34,79 км. Торнадо — одно из самых разрушительных и впечатляющих природных явлений на нашей планете. Эти мощные атмосферные вихри способны в считанные минуты стереть с лица земли целые города, превращая прочные здания в руины, а автомобили — в обломки.

— три штата США

Кстати, среди спасённых в том торнадо людей был годовалый Элвис Пресли. Экономический ущерб превысил 60 миллионов долларов в пересчёте на наше время. Это явление сопровождается громом, молнией и ливнем, что делает его ещё tornado fx более пугающим. Торнадо способен разрушить здания, повалить деревья, оборвать линии электропередач и привести к серьёзным человеческим жертвам.

Интересные факты и рекорды из хроники смерчей

Семью торнадо иногда ошибочно принимают за один непрерывный торнадо, особенно до 1970-х годов. Иногда пути торнадо могут пересекаться, и для определения того, был ли ущерб нанесён семейством или одним торнадо, требуется экспертный анализ. В некоторых случаях, например, при торнадо в Канзас в марте 1990 года, разные торнадо из одной семьи слились в друг друга, что затруднило определение того, было ли там несколько смерчей27. Некоторые разрушения, вызванные семьями торнадо, вероятно, навсегда останутся загадкой из-за недостатка доказательств.

Слово «смерч» происходит от древнерусского смьрчь, смърчь с первоначальным значением «облако, чёрная туча». Родственно словам с корнями «мерк» (например, смеркаться) и «мрак»1112. Смерч также иногда называют тромбом (от итал. tromba — «труба») и ме́зо-урага́ном13. Торнадо возникает чаще всего в районах, где сталкиваются воздушные массы с разными характеристиками — температурой и влажностью.

Например, такие условия нередко складываются в некоторых частях США, где тёплый влажный воздух с Мексиканского залива встречается с холодным сухим воздухом из Канады. В месте их столкновения могут формироваться мощные грозовые облака — суперъячейки, и уже из них порой рождается торнадо. Обычно смерч выглядит так при первом появлении или когда рассеивается123. Два мощных торнадо обрушились на западную часть Сицилии, вероятно, в декабре 1851 года. Стихия нанесла сокрушительный удар по городам Марсала и Кастелламмаре. Число погибших достигло как минимум 500 человек, но не исключено, что жертв было ещё больше.

Каждый её уровень соответствует определённым характеристикам разрушений и примерной скорости ветра. Вращение воздуха в смерчах происходит, как в циклоне, то есть в Северном полушарии против хода часовой стрелки. Это может быть связано с направлениями взаимных перемещений масс воздуха по сторонам от атмосферного фронта, на котором формируется смерч. На соседних со смерчем участках происходит опускание воздуха, в результате чего вихрь замыкается35. Условия освещения являются основным фактором, определяющим цвет смерча. Торнадо, который «подсвечен» солнцем, расположенным позади него, воспринимается очень тёмным.

Вспышка торнадо

• Торнадо, прошедший по территории Великих равнин, может покраснеть из-за красноватого оттенка почвы, а смерчи, возникающие в горных районах, могут преодолевать заснеженные территории, становясь белыми30.
• В общей сложности в результате торнадо погибли 184 человека и 980 получили ранения.
• Также смерчи фиксируются на востоке Аргентины, ЮАР, западе и востоке Австралии и ряда других регионов, где также могут быть условия столкновения атмосферных фронтов.
• Ширина воронки бывает разной, от нескольких метров до сотен, а её путь по земле — от короткого до довольно протяжённого.

Расскажем в этой статье про самые сильные торнадо, о которых известно нашим современникам. Вторым регионом земного шара, где возникают условия для формирования смерчей, является Европа (кроме Пиренейского полуострова), включая всю Европейскую часть России, но за исключением северных областей. Грозы бывают в большей части земного шара, за исключением регионов с субарктическим или арктическим климатом, однако смерчи могут сопровождать только те грозы, которые находятся на стыке атмосферных фронтов. Встречаются довольно редко, длятся в основном несколько секунд и не имеют разрушительной силы. Во время снежных гроз с суперячейками могут развиваться в смерчи при отрицательных температурах на поверхности, максимальная зарегистрированная интенсивность вихря этого типа по шкале Фудзиты составила EF15152.

Воронка

• На соседних со смерчем участках происходит опускание воздуха, в результате чего вихрь замыкается35.
• Похожая Шкала ТОРРО в странах Европы оценивает силу торнадо от T0 (для чрезвычайно слабых) до T11 (для самых мощных известных торнадо).
• Торнадо можно обнаружить до того, как они возникнут, или во время их возникновения с помощью импульсно-доплеровского радара, распознающего данные о скорости и закручиванию облаков, а также с помощью охотников за штормами89.
• Вращение воздуха в смерчах происходит, как в циклоне, то есть в Северном полушарии против хода часовой стрелки.
• Однако в неспециальной литературе эти термины зачастую используют как полные синонимы.
• В основном считается, что если на протяжении более шести часов не возник ни один смерч, то вспышка заканчивается21.

Катастрофа произошла в 1925 году, начавшись над городком Мур в штате Миссури, в небе которого сперва появилось небольшое воронкообразное облако. По мере продвижения оно набирало силу и вскоре превратилось в гигантский спиральный вихрь невероятной разрушительной силы (интенсивность — F5 по шкале Фудзиты). Торнадо, который получил название «Торнадо трёх штатов», стал одним из самых катастрофических стихийных бедствий в истории США. В истории Европы есть несколько катастрофических стихийных бедствий, и одно из них — вспышка торнадо в Советском Союзе в 1984 году. Это событие, известное также как Ивановская вспышка торнадо, стало настоящей трагедией. В Глейзере ширина торнадо была около 3,2 км, большинство зданий было полностью разрушено, жертвами стали 17 человек.

Самой крупной зарегистрированной супер-вспышкой торнадо стала супер-вспышка 2011 года, в ходе которой было зафиксировано 362 торнадо и прямой ущерб составил около 10 миллиардов долларов. Она превзошла супер-вспышку 1974 года, в ходе которой было зафиксировано 148 торнадо2324. Для определения силы торнадо используют шкалу Фудзиты, она же F-шкала, и её усовершенствованную версию для более точной оценки ущерба — Enhanced Fujita Scale, EF-шкалу.

Существуют некоторые разногласия по поводу определения воронкообразного облака и конденсационной воронки. Согласно глоссарию метеорологии, воронкообразное облако — это любое вращающееся облако, отходящее от кучевого или кучево-дождевого облака, и, таким образом, большинство торнадо подпадают под это определение17. Смерч, или торна́до (также известные под другими названиями, см. ниже), является экстремально быстро вращающимся столбом воздуха, который распространяется от кучево-дождевого облака до поверхности Земли123. Смерчи бывают разных форм и размеров, и часто (но не всегда) их можно увидеть в виде конденсационной воронки, вокруг которой вращаются обломки и пыль.

Подобные торнадо могут быть практически любой мощности, однако нередко это очень мощные смерчи. Несколько вихрей обычно видны только в тех случаях, когда торнадо только формируется или когда основная воронка ещё не поглотила соседние37. Они могут увеличивать скорость ветра более чем на 160 км/ч и являются причиной большинства случаев, когда узкие полосы сильных разрушений соседствуют с полосами широких небольших разрешений на пути торнадо38. Смерч — это быстро вращающийся столб воздуха, соприкасающийся с землёй, который либо свисает с кучево-дождевого облака, либо находится под кучево-дождевым облаком и часто (но не всегда) выглядит как воронкообразное облако.

Если водяной смерч выходит на сушу, он начинает классифицироваться как обычный торнадо48. Наибольшее количество смерчей фиксируется на североамериканском континенте, в особенности в центральных штатах США («аллея торнадо»), меньше — в восточных штатах США. На юге, в штате Флорида у островов Флорида-Кис, смерчи появляются с моря почти каждый день, с мая до середины октября, за что этот район получил прозвище «край водяных смерчей». Несколько одновременных смерчей, порождённых одной и той же суперъячеечной грозой, иногда называют «семьёй торнадо» (англ. tornado family)2526. Такие торнадо могут следовать друг за другом или рядом с друг другом и проходить как небольшое, так и огромное расстояние.